Indoor Rowing Testimonials | Concept2

Indoor Rowing Testimonials

Aerial Gilbert

In 1988, Aerial Gilbert was blinded after using over-the-counter eye drops laced with lye. In that instant her entire life changed. Her career as a nurse—and, she thought, her days as an athlete—were over.

Six months later, a friend offered Aerial what she describes as "one of the greatest gifts I’ve ever been given." Aerial's friend invited her to row on the water again. In Aerial’s words, "muscle memory took over, and for the first time since the accident, this was the only thing I felt competent at doing. On the water, it was as though I could see again. There were no barriers or obstacles to moving freely."

Cherishing that freedom of movement, Aerial wanted to gain back the independence and active lifestyle she took for granted before losing her sight. In addition to rowing, she went through a training program to be partnered with a guide dog. It was one of the best decisions she’d made. "Rowing and using a guide dog have a lot in common. I move with independence and grace, and my guide dog and I work together as a team, just as I do with my rowing partner."

Since then, Aerial has represented the United States in the adaptive division of the World Rowing Championships and carried the Olympic torch in 2002. Today she is an accomplished athlete, has won medals in many competitions, and has been instrumental in championing the sport of rowing to people who are blind or vision-impaired.

Aerial currently works as the outreach manager for Guide Dogs for the Blind in San Rafael, California. Recently, she’s been combining her two passions: introducing indoor rowing and guide dogs to other blind athletes and active blind youths. Her passion is infectious! The response has been overwhelmingly positive.

For newcomers to the sport, rowing offers more than just exercise and a competitive outlet. By improving fitness, flexibility, and strength, it prepares them for a more active lifestyle all around. Aerial says that rowing is also especially good preparation for having a guide dog, which is another great option for people with visual impairment who want to be more active and independent.

Aerial Gilbert

Nel 1988, Aerial Gilbert perse la vista dopo aver utilizzato delle gocce per gli occhi non prescritte, corrette con una soluzione alcalina. In quell’istante tutta la sua vita cambiò. La sua carriera da infermiera – e, lei pensava, la sua vita da atleta- erano finite.

Sei mesi dopo, un amico offrì a Aerial quello che lei descrive come “Uno dei più bei regali che le sia mai stato dato”. L’amico di Aerial la portò a remare di nuovo sull’acqua. Nelle testuali parole di Aerial, “ la memoria muscolare ebbe la meglio, e per la prima volta dall’incidente, questa era la sola cosa per cui mi sentivo veramente competente. Sull’acqua era come se riuscissi a vedere di nuovo. Non c'erano barriere o ostacoli al muovermi liberamente.”

Apprezzando quella libertà di movimento Aerial rivoleva l’indipendenza e lo stile di vita che dava per scontato prima di perdere la vista. Oltre al canottaggio, affrontò un programma di allenamento da condividere con un cane guida. Era la migliore decisione che aveva mai preso. “Remare ed utilizzare un cane guida hanno molto in comune. Mi muovo con grazia ed indipendenza, ed io e il mio cane lavoriamo insieme come una squadra, esattamente come faccio con il mio partner.”

Da allora, Aerial ha rappresentato gli stati uniti nella categoria adaprive del World Rowing Championships e ha portato la Torcia olimpica nel 2002. Oggi lei è un’atleta affermata, ha vinto medaglie in molte competizioni, ed è stata fondamentale nel rappresentare lo sport del canottaggio a persone cieche o ipovedenti.

Aerial Attualmente lavora come manager per il Guide Dogs for the Blind in San Raffaele, California. Recentemente, ha combinato le sue due passioni: Presentare l’indoor rowing e i cani guida ad altri atleti ciechi e alla gioventù cieca e attiva. Le sue passioni sono contagiose! I risultati sono stati incredibilmente positivi.

Per I nuovi arrivati allo sport, il canottaggio offre più di un semplice esercizio e un outlet competitivo. Aumentando il fitness, la flessibilità, la forza, prepara per uno stile di vita più attivo a tutto tondo. Aerial dice che il canottaggio è soprattutto un’ottima preparazione per avere un cane guida, che è un’altra grande opzione per le persone con impedimenti visivi che vogliono muoversi in maniera più attiva ed indipendente.